少ししか開かないはまぐり！食べても安全？判断ポイント

新鮮なはまぐりを調理しようとした時、「あれ？少ししか開かないはまぐりがある…これって食べても安全なの？」と不安になった経験はありませんか？

せっかくの美味しいはまぐり、無駄にしたくないですよね。

この記事では、はまぐりが開かない理由から、安全に食べるための見分け方、そしてさらに美味しく楽しむための調理法や保存方法まで詳しく解説します。

少ししか開かないはまぐりの安全性

はまぐりが加熱しても口を十分に開かない時、まず気になるのはその安全性です。

本当に食べても大丈夫なのでしょうか？

はまぐりが加熱しても開かない理由はいくつか考えられます。

単なる「頑固者」: 生きているはまぐりの中には、ストレスや個体差でなかなか口を開かない「頑固者」がいます。特に、急激な温度変化に晒されたり、砂抜きが不十分だったりすると、貝柱が強く収縮して開かないことがあります。
砂抜き不足: 砂抜きが不十分だと、はまぐりがストレスを感じて口を開きにくくなることがあります。
死んでいる: 残念ながら、すでに死んでいるはまぐりは加熱しても開くことはありません。これは最も注意が必要なケースです。
貝殻の損傷: 貝殻にヒビが入っていたり、破損している場合、中の身が乾燥して死んでしまっていることがあります。

では、死んでいるはまぐりと生きているはまぐりをどう見分ければ良いのでしょうか？

匂い: 最も重要な判断基準です。死んでいるはまぐりは、腐敗臭や異臭がします。生臭いだけでなく、ツンとするような不快な匂いがしたら、迷わず捨てましょう。新鮮なはまぐりは磯の香りがします。
重さ: 手に取った時に、他の貝に比べて明らかに軽いものは、身が痩せていたり、死んでいる可能性が高いです。
貝殻の状態:
- 口が開いている: 購入時から口が大きく開いているものは、死んでいる可能性が高いです。
- 軽く叩いてみる: 口が少し開いているはまぐりでも、貝殻同士を軽く叩いてみて、すぐに口を閉じるようであれば生きています。反応がないものは死んでいると判断して良いでしょう。
- 重い: 砂が詰まっていたり、水を含みすぎている場合も開かないことがありますが、これは死んでいるわけではありません。

少ししか開かないはまぐりでも、上記のチェックポイントで「生きている」と判断できれば食べても問題ありません。

ただし、以下の点に注意しましょう。

せっかくのはまぐり、美味しく安全に調理して味わい尽くしましょう。

加熱しても少ししか開かないはまぐりや全く開かないはまぐりがあった場合、まずは前述の「死んでる場合の見分け方」を参考に判断します。

生きていると判断できた場合:
- もう少し加熱する: 火力が弱かったり、加熱時間が足りなかったりする場合があります。蓋をしてもう少し蒸し焼きにしてみてください。
- 無理にこじ開ける: 匂いを確認し、問題なければスプーンなどで貝柱を切るようにして開けても構いません。ただし、砂を噛まないように注意しましょう。
死んでいると判断した場合: 残念ですが、潔く処分してください。

生のはまぐりが手に入らない時や、保存しておきたい時には冷凍が便利です。

冷凍はまぐりは、凍結によって細胞が破壊されるため、加熱すると口が開きやすくなるというメリットもあります。

はまぐりの美味しさをシンプルに味わうなら、酒蒸しや網焼きがおすすめです。

酒蒸し:
1. 鍋にはまぐり、酒（はまぐりが半分浸るくらい）、お好みでバターや刻みネギを入れる。
2. 蓋をして中火にかける。
3. はまぐりの口が開いたら火を止める。加熱しすぎると身が硬くなるので注意。
網焼き:
1. 網にはまぐりを並べ、中火で焼く。
2. 口が開いてきたら、貝殻から溢れる汁をこぼさないように注意しながら焼く。
3. お好みで醤油やレモンをかけても美味しいです。

美味しいはまぐりを選ぶこと、そして適切に保存することも、安全に美味しく食べるための重要なステップです。

はまぐりを美味しく食べるためには、砂抜きが非常に重要です。

砂抜きが不十分だと、調理中にジャリっとした食感になってしまい、せっかくの美味しさが台無しになります。

方法:
1. はまぐりを平たいバットなどに重ならないように並べる。
2. 海水程度の塩水（水1リットルに対し塩大さじ2〜3杯が目安）を、はまぐりがひたひたになるくらいまで注ぐ。
3. 新聞紙などで蓋をして、暗く静かな場所に2〜3時間置く。（冷蔵庫の野菜室でも可）
4. 砂抜き後、はまぐり同士をこすり合わせるようにして洗い、表面の汚れを落とす。